Football au front
En 1914, le football, ou « football association » comme on disait à l’époque, compte cent à deux cent mille pratiquants réguliers en France. Mais l’armée n’accorde encore que peu d’intérêt au sport, au grand désespoir de certains combattants. Mobilisé en 1915, Charles-Maurice Chenu témoigne [1] : Si seulement nous avions un ballon ! Si nous pouvions jouer au...
Une affiche de Francisque Poulbot
Qui est l’auteur de cette affiche ? Le dessinateur Francisque Poulbot est né à Saint-Denis en 1879. Il n’a que 16 ans quand son premier dessin est publié dans le journal humoristique « Le Pêle-Mêle ». Il devient un collaborateur brillant de la presse parisienne. Ses portraits de gosses des rues de Montmartre, facétieux mais qui vivent dans...
Blessé !
Sur les huit millions de soldats français mobilisés pendant la Première Guerre mondiale, plus d’un tiers ont été blessés, parfois à plusieurs reprises. L’artillerie, de plus en plus efficace, cause à elle seule plus de 70% des lésions. Comment évacuer les soldats touchés ? Comment les soigner, dans des conditions d’hygiène souvent mauvaises ? Recevoir une balle...
Hôpitaux de l’arrière
Dès le mois d’août 1914, les trains évacuent des milliers de blessés depuis le front vers l’arrière. Les hôpitaux civils, comme l’hôpital de Saint-Denis, deviennent « mixtes » pour pouvoir accueillir les soldats. Mais, comme les hôpitaux militaires, ils sont vite saturés. Il faut créer de nouveaux lits. Le Service de santé des armées ouvre donc...
4 mars 1916, 9h25
Pendant la Première Guerre mondiale, Saint-Denis est une ville où sont fabriquées et entreposées de grandes quantités de munitions. Ouvriers et soldats manipulent quotidiennement des produits dangereux et instables. Le 4 mars 1916, quelques soldats déplacent ainsi des caisses de grenades dans la courtine Est du fort de la Double-Couronne (au lieu-dit Le Barrage), où...
André Quennehen, le pilote intrépide
André Aristide Quennehen est né le 30 novembre 1882 à Selommes, petit village du Loir-et-Cher, dans une famille de militaires. Son père, Zéphirin Eugène François Quennehen, est brigadier de gendarmerie. La famille déménage donc souvent, au gré de ses affectations. André est un passionné de sport : il pratique l’escrime et le rugby. Ses parents l’inscrivent à...
Pearl Idesses, l’immigrée russe
Pearl Idesses est née le 12 juin 1870 à Doubno dans une famille juive russe. A 17 ans, elle épouse Mardochée Grinschpoun. Au début des années 1890, ils fuient dans la panique, avec leur fils, les massacres de juifs de l’Empire de Russie. Après un voyage long, terrible, ils arrivent à Saint-Denis et trouvent à...
Zuline Capon, réfugiée du Nord
Zuline Capon est née le 15 octobre 1881 dans une famille de tisseurs du Nord. Elle passe toute son enfance dans la petite ville du Transloy, près d’Arras, où elle se marie en septembre 1901 avec un ouvrier agricole, Auguste Caron. Un homme qu’elle connaît depuis toujours. La guerre de 14 bouleverse la vie toute...
Blanche Simon, la jeune amoureuse
Blanche Simon est née à Saint-Denis le 9 mai 1894. C’est la petite dernière d’une famille très pauvre de sept enfants. Son père meurt en 1908. Catherine, sa mère, trop âgée, ne peut plus travailler. Blanche, très jeune, devient journalière. Le début de la Première Guerre Mondiale est une catastrophe pour elle. Ses frères sont aussitôt...
Lucie Ronchant, des retrouvailles brisées
Lucie Ronchant est née à Paris le 21 janvier 1893. Sa petite enfance est marquée par un drame : elle perd sa mère à l’âge de trois ans. Son père remet l’enfant à l’Assistance publique. Elle grandit loin de sa famille. À 14 ans, elle est placée comme domestique. On la décrit comme « fort gentille, sage...
Joséphine Le Bloas, la Bretonne infatigable
Joséphine Le Bloas est née le 21 mai 1880 à Goudelin, en Bretagne. Elle a dix frères et sœurs. La vie est rude. Pas de temps à perdre à l’école, il faut s’occuper des plus jeunes. Elle travaille dur. Elle sait tout faire. À 22 ans, elle épouse Pierre Antoine, un enfant du pays, comme...
Retrouver les distinctions d’un poilu : quelques documents à compulser
Vous avez découvert une collection de médailles de la Première Guerre mondiale oubliées au fond d’un tiroir, et voulez en savoir plus ? En lisant le registre matricule d’un soldat, comme celui de l’officier d’origine bretonne Ernest Barbu, vous avez appris qu’il avait reçu plusieurs citations et aimeriez en connaître la teneur ? Et puis d’abord, c’est...
